聚丙烯酰胺是一種水溶性高分子聚合物，能吸附污水中的懸浮固體顆粒，使顆粒間架橋或通過電荷中合作用，使粒子凝聚形成大的絮凝物，因此，它可以加速懸浮物中粒子的沉降，有分廠明顯的加快溶解澄清促進過濾等效果。
國內聚丙烯酰胺的主要應用領域為石油開采、水處理、造紙、高吸水性樹脂、冶金和洗煤等，在水處理中聚丙烯酰胺的酰胺基可與許多物質親和、吸附而形成氫鍵。高分子量的聚丙烯酰胺在被吸附的粒子間形成橋聯，生成絮團，有利于微粒下沉。聚丙烯酰胺類絮凝劑能適應多種絮凝現象，其用量小，效率高，生成的泥渣少，后處理容易，對某些情況具有特殊的價值。我國的原水處理、城市污水處理和工業廢水處理行業都在不同程度的使用聚丙烯酰胺作為水處理化學藥劑。聚丙烯酰胺是目前應用*廣、效能*高的高分子有機合成絮凝劑。
顆粒狀聚丙烯酰胺絮凝劑不能直接投加到污水中，使用前必須先將它溶解于常溫的干凈水。水溫低于5°C時溶解很慢，水溫升高則讓姐速度加快，但40°C以上會使聚合物加快降解，影響使用效果。配制的聚合物溶液濃度建議為0.1%-0.3%。
